几十年来，暗能量的概念一直困扰着科学家。研究表明，宇宙中将近 70% 是暗能量，其余部分包括暗物质，只有不到 5% 的宇宙由我们已知的物质组成。但到目前为止，还没有人直接观察到这种隐藏的暗能量，甚至连它的来源都没有被三角测量过。一项引人注目的新研究声称，黑洞是暗能量这一天文之谜的来源。
这一发现——来自夏威夷大学和伦敦帝国理工学院等机构的专家——来自对跨越数十亿年的宇宙学历史的黑洞演化数据的分析。该团队专注于一种特殊的宇宙实体，称为巨型椭圆星系，它们不再参与恒星形成。在这种状态下，可供黑洞进食和生长的宇宙自助餐所剩无几，理想情况下应该会限制这些黑洞的生长。
然而，与遥远的年轻星系的比较表明，这些本地椭圆星系比使用理论模型预测的增长了 7 到 20 倍。该研究背后的团队声称，这是“黑洞实际上包含真空能量并且它们与宇宙膨胀‘耦合’的第一个观测证据。” 值得注意的是，这项研究只是为了解决一个长期存在的谜团，即宇宙如何继续膨胀。
推动我们宇宙的膨胀
到目前为止，专家们提出了暗能量背后的各种理论。第一个说暗能量是空间本身不可或缺的属性，并补充说它被编织到我们所知道的时空结构中。另一个版本借鉴了爱因斯坦的引力理论，声称真空可以携带自己的能量，但前提是要考虑到一个叫做宇宙常数的概念。也有量子解释，甚至有一种解释说暗能量实际上就像一个充满液体的空间，但它以神秘的方式影响宇宙的膨胀。
一种更极端的可能性是爱因斯坦的引力理论没有切中要害。然而，最新的研究否定了这种合理性。“爱因斯坦引力理论中的黑洞是暗能量，” 伦敦帝国理工学院前 学生邓肯法拉说，他是发表在《天体物理学杂志》和《天体物理学杂志快报》上的两篇研究论文的作者之一。“恒星残余黑洞是暗能量的天体物理学起源，”其中一篇研究论文总结道。
自从科学家发现宇宙正在膨胀以来，专家们一直对为它提供燃料的未知过程感到困惑。人们认为，由于宇宙体之间的引力将事物结合在一起，理想情况下它应该抵抗宇宙的膨胀而不是引起膨胀。最新研究指出，黑洞从根本上与宇宙膨胀有关，这种现象被称为“宇宙学耦合”。