心脏问题并不是什么新鲜事。自希波克拉底时代以来，人类一直对心电图着迷（通过圣卢克医院心脏病科）。随着时间的流逝，医学对心脏系统和驱动它的电力的理解已经成熟。亚里士多德认为心脏是“所有运动的源泉”，数百年后的 17 世纪，一位英国医生用手指轻弹鸽子的心脏，重新启动了鸽子的心脏。到 1800 年代，伏特的概念被掌握，并在 1872 年使用电极使一个溺水的儿童复苏。
推动心脏病学领域发展的发明来来去去，但有一个是通过运气和意外发现的：我们今天所知道的心脏起搏器。到 20 世纪初，医学界了解了心脏的节律系统，并开始制作出第一批成功的心电图，科学家们开始着手满足对心脏起搏器的需求——一种旨在保持心脏正常跳动的设备，可以’自己做。
1920 年代开发的最基本的起搏器是外置的，由手摇马达驱动，无论如何都不能携带。大约 20 年后，在一系列废弃的原型之后，唯一取得的进展是使起搏器具有一定的移动性。这些笨重的箱子被推车推着走，只要它们的电源线和最近的电源插座能让它们离开。为了各地需要起搏器的人，需要改变一些东西。
工程师和外科医生面临着令人毛骨悚然的问题
在 20 世纪中叶，外科医生希望让心脏直视手术更容易进行。圣卢克医院的历史解释说，在开始对狗进行心脏手术之前，他们正在实验性地诱导体温过低。这意味着心跳将显着减慢，因此外科医生可以以更少的并发症进行手术。不过，只有一个问题：根据CBC 的重新统计，医生可能能够或可能无法足够快地将心脏恢复到原来的功能，而且只有大约一半的狗幸存下来。
1949 年，Wilfed Bigelow 博士正在对一只狗进行实验性手术，当时它的心脏突然停止了跳动。作为一种好奇的、有点绝望的尝试，毕格罗用电探针戳了狗的心脏——更具体地说，他戳了心脏的“自然起搏器”——窦房结——看到心脏突然恢复生机，他惊呆了。
在 Bigelow 博士的团队中，一个不太可能的盟友是 John Hopps，他是一名加拿大电能专家，为加拿大国家研究委员会研究低温症。霍普斯在 1984 年告诉 CBC，在这两个学科很少合作的时候，医学和工程学之间的友情对团队来说是一笔不寻常的财富。毕格罗博士发现电流重新启动并让一颗不跳动的心脏恢复正常速度为 Hopps 进行了一系列研究和开发，他着手发明一种专门用于恢复心跳的机器。然而，起搏器即将到来。
霍普斯的发现震惊了整个医学界
霍普斯告诉加拿大广播公司，他的任务是一个“普通的工程问题”，因此，当他成功设计出一种通过插入静脉的导管重新启动心脏的机器时，他几乎没有理由庆祝。加拿大研究小组只在他们的低温实验中使用了新的起搏器-除颤器，但梦想着如果它可以缩小到患者胸部的一小部分并通过手术植入患者的胸部，以持续协助心脏功能而不仅仅是用来重启手术台上的一颗心。
医学界对这个假设的回答是：嗯，为什么不能呢？虽然 Hopps 自己的研究生涯将他带到了其他方向，但由于锂电池和晶体管的最终发明，他决定性地推出了第一台起搏器除颤器，从而刺激了植入式心脏起搏器的发展。在接下来的十年里，随着其他研究机构的加入（通过美国退伍军人事务部），心脏起搏器得到了快速发展，但是这个支持全世界数百万人的奇迹般的小装置（美国心脏协会期刊）不会如果没有医学和工程学不太可能的合作以及旨在启动体温过低的狗的心脏的偶然发明，这一切都是可能的。